ABSTRACT
El aldosteronismo primario se considera actualmente el causante de un 8 a 12 % de los casos de hipertensión arterial. El aumento de su prevalencia es consecuencia de cambios en los criterios diagnósticos. El tamizaje inicial se realiza en el laboratorio determinando la relación aldosterona/actividad de renina plasmática, para lo que se requieren estrictas condiciones preanalíticas; condiciones de reposo o deambulación, evitando interferencias de drogas terapéuticas que pueden afectar el resultado, de obtención y de conservación de la muestra, entre otras. Debido a la alta variabilidad en la medición de la actividad de renina plasmática, (radioinmunoensayo operador dependiente), se está proponiendo el uso de la relación aldosterona/concentración de renina, (donde la concentración de renina se determina por un método automatizado) aunque aún no hay consenso. El método de tamizaje es fundamental para el inicio del estudio de un paciente e influye en la prevalencia actual. Una vez establecidos los valores de corte para cada laboratorio, los pacientes con tamizajes positivos deben ser sometidos a pruebas confirmatorias, por ejemplo sobrecarga con sodio, o supresión con fludrocortisona, para evidenciar la secreción autónoma de aldosterona. Una vez confirmada se debe diferenciar la causa; las principales son adenoma productor de aldosterona e hiperplasia adrenal bilateral. El diagnóstico temprano permite el tratamiento correcto, evitando comorbilidades causadas por la hipertensión arterial (HTA) y remodelaciones vasculares y cardíacas por el exceso de aldosterona. Los tratamientos clásicos para la HTA no siempre son de utilidad en el aldosteronismo primario, por ello es importante el diagnóstico de la patología.
Primary aldosteronism is nowadays considered the cause of 8 to 12 % cases of hypertension. The increase in its prevalence is due to changes in diagnostic criteria. Initial screening is performed in the laboratory by obtaining the aldosterone to plasma renin activity ratio, for which strict preanalytical conditions are required, including; supine or upright posture; interaction of therapeutic drugs which may alter results; sample extraction and conservation, among others. Given the high variability in the measurement of plasma renin activity and its complexity (RIA), the use of the aldosterone to renin concentration ratio is proposed (where renin concentration is determined by an automated immunoassay), although no consensus has been reached in this matter. The screening method is essential to primarily identify those patients who should be further studied, and it influences the statistics on actual prevalence of primary aldosteronism. Once cutoff values have been determined for each laboratory, patients with positive screening results must be further submitted for confirmation tests, such as salt-loading test or fludrocortisone suppression test, in which the autonomous secretion of aldosterone is confirmed. Then, the cause of the excessive aldosterone production must be determined. The most common are aldosterone producing adenoma and bilateral adrenal hyperplasia. Early diagnosis allows for the correct treatment, minimizing comorbidities caused by hypertension and by vascular and cardiac remodelation due to the excess of aldosterone. Classic treatment for hypertension is not always useful in patients with primary aldosteronism; this is why it is important to know how to diagnose the underlying pathology.